変形性膝関節症は、関節のクッションである軟骨が、加齢や筋力の低下などによりすり減って痛みを引き起こす病気です。軟骨がすり減ることで膝関節の骨と骨の間のすき間が狭くなり、骨の内側が露出します。その結果、骨の縁にトゲのような突起ができたり、骨自体が変形したりします。また、関節を覆っている関節包（かんせつほう）という繊維膜の内側に炎症が起こり、黄色味を帯びた粘り気のある液体が分泌され、「膝に水がたまる」という状態になることがあります。

初期症状 – 膝の違和感・曲げにくさ

朝起きて歩き始めに膝の違和感や重さを感じる。この段階で荷重時に痛みを感じることもあるが、長続きはせず少し休めばおさまる。

中期症状 – 膝の腫れや熱感、変形の進行

中期になると違和感がはっきりした痛みになり、荷重時にきしむような音がします。

痛みのため膝関節の曲げ伸ばしが困難になり、大きく荷重のかかる階段の上り下りが辛くなる。また、関節軟骨が摩擦により炎症を起こし、膝の熱っぽさや腫れがみられるようになる。

末期症状 – 日常生活への支障

膝関節の変形が相当進んでくるため、外見的にも変形が目立つようになる。

また、日常生活に支障が出るほどの痛みになり活動範囲が狭くなることで、外界からの刺激が少ない生活になってしまい、ストレスが溜まりうつ状態に陥りやすくなってしまう。

・ふとももの前の筋肉（大腿四頭筋）を鍛えたりストレッチをする。

・正座をさける。

・膝がクーラーなどで冷えないように対策し、温めて血行を良くする。

・洋式トイレを使用する